Dag 14 : Afferden - Swolgen

Deze keer start het traject met een overtocht met het veer Afferden - Samsbeek. De bus zet ons vlak bij de veerpont af. Met nog de laatste overtocht bij Millingen-aan-de-Rijn in het achterhoofd, waarbij we compleet verkleumd aankwamen na de overtocht, zijn we blij met het zonnetje dat schijnt. Door een lange reis met vertraging zijn we laat gestart, dus zetten we flink de pas er in. Het eerste gedeelte voert langs de Maas. Een onverhard pad door de Maasheggen, prima voor de benen. Een "laagterras" cultuur gebied met veel hagen als afscheiding tussen de percelen. Dwars door de Zoetepasweide lopen we een kort stuk door een gebied met bos. De in de gids genoemde naaldbomen komen we niet tegen. Dwars door de weilanden komen we terecht in Vierlingsbeek. In het dorp staat een kerk met eromheen een vrijthof.....een stuk grond rondom de kerk zonder begraafplaats. Niet echt bijzonder, het maakt geen indruk op ons. Verderop de Koningskerk wel. Een klein kerkje met een rustiek klein kerkhof, hier heerst rust.

Vlak voor we aankomen in het dorp Holthees zien we een mooi Pieterpad rustpunt, meer dan een simpele wegwijzer met af te leggen afstand. In Holthees strijken we neer voor een kop koffie. Een restaurant waar we met verbazing de vitrines met kerkelijke beeldjes aanschouwen, tja we zijn in Limburg beland. Bij de Mariakapel in het dorp treffen we de gevelsteen van de schuur van het voormalig slot van Makken aan. We lopen verder langs de spoorlijn tussen Venlo en Nijmegen. Onderweg passeren we een oorlogsmonument waarop de namen van de gesneuvelden genoemd worden. Drie keer komen we de naam Martien tegen, 3 meisjes tussen een half jaar en 12 maanden oud, vreemd. Vlak daarna lopen we door het dorpje Smakt met een kleine kapel gewijd aan St. Jozef, beschermheilige van het gezin. In de vrouwentuin staan afbeeldingen, te gebruiken voor een processiegang.

De zon schijnt lekker, warm zelfs. We twijfelen of de wandelbroek ingekort moet worden. Volgens de gids duiken we een bosgebied in. De broekspijpen laten we nog even zitten. Door een klaphek betreden we de stuifduinen. Veel beschutting krijgen we niet. De kuiten worden op de proef gesteld, het pad is zanderig als we de stuifduinen van de Boschhuizer Bergen doorkruisen. We volgen deels de witte paadjes waardoor we ons een beetje kunnen oriënteren. Wat een geweldige afwisseling in het landschap op dit traject.

Verrassend is de oude Rosmolen bij landgoed Geijsteren. Volgens een voorbijganger, die bekend is met deze omgeving, wordt iedere vrijdag om 16:00 uur de watermolen in werking gesteld. Jammer, we zijn een uur te vroeg. Wachten zit er niet in gezien de kilometers die we nog willen gaan. We volgen zijn tip om een stukje van het Pieterpad af te wijken en langs de beek te lopen. En hier krijgen we geen spijt van. Als we het bosgebied uitkomen verbazen we ons over de oude Maaslopen. Het pad ligt soms bijna een meter lager dan het omringende bouwland. Een gevolg van de loop van oude Maasbeddingen.

In het dorpje Wanssum genieten we van onze boterham op een bankje, lekker in de zon en uit de wind. Het dorp stelt verder niet veel voor. We lopen verder door langs de grote “Molenbeek”. Een groep ganzen leidt onze aandacht af van een bijzonder klein kapelletje. De enige kapel in Nederland die aan St. Goar gewijd is willen we niet missen. Even teruglopend zien we deze kapel tussen de bomen verscholen staan. Door prikkeldraadomheining kunnen we jammer genoeg niet dichterbij komen.

Aan de rand van Meerlo loopt het pad over het erf van het 'Kasteelke', een voormalige boerderij. Het heeft een bijzondere poortgebouw, waarin een koperen lamp hangt die een koninklijk bezoek waardig zou zijn. In Meerlo zoeken we een wit gepleisterde voormalige burgemeesterswoning. Het duurt even voor we beseffen dat een zeer treffend gelijkende woning die we passeren de gerenoveerde burgemeesters woning is. Het witte pleisterwerk is verwijderd.

Het traject vandaag eindigt in Swolgen. Omdat we nog ca 25 minuten moeten wachten op de bus naar Venray genieten we van een welverdiend pilsje op een terras. De menukaart van dit restaurant lokt ons niet,dus besluiten we deze dag in ons huis-restaurant Delphi in Arnhem. Al weer de laatste keer voor de zomervakantie. Begin augustus pakken we de draad weer op.

Alle foto's van de etappe Afferden - Swolgen

Dag 13 : Groesbeek - Afferden

In tegenstelling tot de eerste drie tochten dit jaar lopen we vandaag niet door sneeuw. Het belooft zelfs ca 20 graden te worden, wat een omslag. Nu zijn we beide al wat gebruind vanwege een recente vakantie in respectievelijk Portugal en Spanje, toeval qua planning. En goed getraind met flink wat kilometers in de benen de laatste weken.

Vanuit Nijmegen nemen we de bus naar Groesbeek. Veel sneller dan verwacht zijn we er al en zijn het uitstappunt al gepasseerd voor we het beseffen. Dan maar mee naar het eindpunt in Breedeweg en met de bus weer een paar kilometer terug. Vanuit het centrum van Groesbeek passeren we aan de rand van het dorp de Zuidmolen. We passeren een aspergeteelt, waar de eerste asperges al worden geoogst. Daarna lopen we het Groenbeekse Bos in, een gemengd bos met houtwallen. Bij het verlaten van het bos zien we de wijngaard Klein Amerika. Sinds 2006 bestaat deze wijngaard en jaarlijks worden er wijnfeesten gevierd.

Door het Zevendal lopen we naar de St. Jansberg. De kuitspieren worden op de proef gesteld, maar dat hebben we ervoor over. Wat mooi is het hier, heuvelachtig terrein met slenken en kleine beekjes. Afgevoerd water gaat naar de nabijgelegen Plasmolen, een prachtig natuurgebied welke we doorkruist hebben bij het Streekpad Nijmegen. De route loopt verder langs de Duitse grens, het Himmeltal. Eerst even een pauze met koffie voor we dit pad verdergaan.

Uitgerust genieten we van de Duitse heuvels aan de ene kant en de Nederlandse vlakte aan de andere kant. Schitterend. Na ca 1 km buigen we naar het zuiden richting Ottersum en Gennep. Het gebied is mooi maar de passerende auto's zijn we gauw zat, te druk voor een natuurminnende wandelaar en asfalt voelt niet goed voor de benen. Voor we Gennep inlopen passeren we de Pieterpadbank en verderop de Niersbrug over de Niers. Door de winkelstraat komen we uit op een prachtig marktplein met een oud raadhuis, kerkje en een schitterend mozaiekplein. Daar gaan we even zitten om een boterham te eten. Dan nemen we nog wat foto's en gaan terug naar het raadhuis waar net een bruidspaar gefotografeerd wordt. Via de spoorstraat (Gennep was de hoofdzetel van de Noordbrabantsche Duitsche Spoorwegmaatschappij) gaan we door de Heijense bossen.

Langs een bungalowpark gaan we op weg naar het natuurreservaat het Quin. Dit door kwelwater en regen gevoed gebied huisvest geiten en Schotse Hooglanders. De heidevegetatie staat nu niet in bloei, maar vanaf het hoogste punt genieten we toch van een prachtige uitzicht. Wat is dit mooi. In het zonnetje op een bank laten we dit een poos op ons inwerken. Door het heidegebied lopen we het laatste stuk naar het eindpunt van deze dag, Afferden.

De volgende keer starten we met een overtocht met het pontje over de Maas. Eerst met de bus naar Nijmegen om heerlijk op een terras aan de Ganzenheuvel een tapasmenu te verorberen. Wat een geweldige dag, veel gezien en heerlijk weer. Nog 6 etappes te gaan tot de Sint-Pieterberg in Maastricht.

Alle foto's van de etappe Groesbeek - Afferden